中日之间的交流可以追溯到汉朝时期，那时候日本还没实现统一，国家力量薄弱，所以他们向中国进贡，来学习汉朝的文化，还有汉朝人建立国家的那一套制度。

《后汉书》里头写着：“日本啊，就在韩国东南边的大海里，他们住在山岛上，总共有好几十个国家呢。”

在那个时候，"日本"这个名字还没出现。因为岛上的人们普遍个子不高，说话办事总是特别恭敬，所以汉人就把他们叫做倭人。

汉朝的时候，皇上汉武帝和后来的汉光武帝都见过日本那边派来的使者，并且给了他们印章还有好多值钱的宝贝。

刘秀皇帝给倭国人送了个印章，这是因为倭国人希望大汉的天子能给他们的国家起个名字。刘秀皇帝就给了他们一枚印章，上面刻着“汉委奴国王”的金字。这事儿说明，倭国那时候是大汉朝的一个附属小国。

在很久以前的古代，人们也把日本叫做东瀛或者扶桑。一直到了隋唐那会儿，岛上的国家局势才慢慢安稳下来，这才有了“日本”这个名字，并且开始正式用上了。

那时候，日本和中国的实力相差悬殊，所以他们经常派人过来取经，把中国人的文化和制度直接拿回去，在自己国家也用上了。

隋朝那会儿，日本有了他们自己的天皇大人，还派了使者来拜见隋炀帝，给隋炀帝送上了一封国书。送国书这事儿挺正常，但奇怪的是，那国书里竟然写了一句：

太阳升起地方的国王给太阳落下地方的国王问好，一切安好吧。

隋炀帝一看，立马就恼了。

就是说“天上没两个太阳，百姓没两个君王”，日本在国书里这样写，简直就是不瞧咱们汉人的皇帝一眼，一个小小的附属国，竟然敢跟汉人的皇帝相提并论，真是太大胆了！

隋炀帝本来就是个急性子，哪能受得了这种委屈，当下就发火了，说要好好教训一下那个使者。

来使连忙赔不是，隋炀帝这才消了气。可他心里还没打算饶过这个不懂规矩的日本人。所以在送礼物时，隋炀帝随手拿了块木头就给了日本使者。

不过身为大国的君主，隋炀帝没有随手拿块普通的便宜木头赏赐，而是特地挑了一块珍贵的沉香木。

在我国，沉香木自古以来就是稀有宝贝，是值钱的珍贵树种，很值得收藏。隋炀帝挑选沉香木还有另一个目的，就是想给日本一个下马威，让他们别太嚣张。

这个小国家，跟隋朝比起来那真是小巫见大巫，实力差远了。小国嘛，还是得夹紧尾巴做人，外交上得讲规矩、沉得住气，别乱来，不然的话，后果可就不堪设想了。

日本人哪里见过这么珍贵的沉香？这可是隋朝皇帝亲自赏赐的，他们像得到宝贝一样，小心翼翼地带回去供奉着。那时候，我们把沉香木叫做黄熟香，它是香里面的老大，只有身份特别尊贵的人，才有资格用黄熟香来焚香。

这块从外国传来的、散发着独特香味的木头，对日本来说极为宝贵。日本人把它安放在东大寺，视之为日本的国宝，还给它取了个名字叫“兰奢待”，意思就是安静地等待着在某个清幽之处被欣赏。

这块兰奢待宝石当时有13公斤重，长达156厘米，快赶上一个成年女子的个头了。如此宝贵之物，日本皇室都舍不得把它当作香料来使用，就连日本天皇也舍不得去触碰它。

由于兰奢待在日本人心中非常珍贵，日本天皇做了个决定，要把兰奢待赏给那些对国家有大功劳的人。这可是非常大的荣耀呢，从日本得到兰奢待开始，到现在为止，也就三个人得到了这份赏赐。

一个是让日本实现重大转变的明治天皇，一个是幕府时代的大人物织田信长，还有一个就是足利义政。

他们是怎么给奖赏的呢？就是割一小块兰奢待给人，然后把得赏人的名字、拿奖的时间和奖赏的大小都写在纸上，贴在兰奢待被割走的地方，好让后人知道这事儿。

经过几次切割之后，那块原本重13公斤的沉香木，现在轻了，只剩下11.6公斤了。不过呢，也就切了那么三次，之后兰奢待就再也没人动过了。

兰奢待现在安然无恙地保存在日本奈良的东大寺正仓院里。这个正仓院啊，就是东大寺的一个藏宝地方，里面藏了好多圣武天皇搜集的宝贝，现在它主要是存放奈良时代重要文物的地方。

日子一天天过去，日本老百姓对这件从外国来的国宝宝贝得不得了，喜爱之情只多不少。为了好好保护兰奢待，他们还特地做了一个玻璃房子来放它。

按照日本的说法，除了那三个留下了名字的人，兰奢待还被像足利义满、足利义教、土岐赖武等几个人用过，只不过他们都没在兰奢待上刻下自己的名字。

在隋朝那会儿，沉香木对皇帝来说，不过就是块拿来烧着熏屋子的普通木头，专门给皇室用的，用多少都不在话下，皇帝随便一赏，没想到就成了日本的国家宝贝，一直传到现在，都1400年了。这足以看出日本人对这宝贝有多看重。